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山口剛玄
Gogen Yamaguchi nasceu em 20 de janeiro
de 1909 na cidade Kagoshina ao sul de Kyushu.
Desde cedo mostrava grande interesse
pelas artes marciais e já nos primeiros anos escolares começou a
treinar Kendo e Karate sob a tutela de um carpinteiro chamado Sr.
Murata, experiente karateca de Okinawa o qual impressionou-se com o
jovem Yamaguchi, pela sua atitude séria e boa vontade para o duro
treinamento. Ele ensinou tudo o que sabia sobre o Goju-Ryu a Gogen
Yamaguchi.
Durante seus dias como estudante de
direito, Yamaguchi estabeleceu seu primeiro clube de Karate na
Universidade Ritsumeikan em Kioto. Logo seu dojo ficou famoso na
cidade pelo duro treinamento e intenso exercício respiratório. Naquela
época os karatecas praticavam somente kata e Yakusoku kumite e eram
incapazes de competições mútuas. Foi então que Yamaguchi criou o
primeiro estágio para o que é conhecido hoje como Jiyu Kumite e
estabeleceu regras para decidir do vencedor das disputas.
Em 1931, com 22 anos, Gogen Yamaguchi foi
apresentado para o fundador do estilo Goju-Ryu o mestre Chojun Miyagi.
Esse encontro afetou profundamente a visão de Yamaguchi sobre o
Karate. Anteriormente ele havia treinado somente o aspecto rígido do
Goju, mas após esse encontro Yamaguchi estava determinado a treinar o
aspecto espiritual tanto quanto fisicamente. Mestre Miyagi veio a ter
muita estima por Yamaguchi e por ter dominado tão bem o aspecto rígido
do Goju, Miyagi apelidou-o de Gogen que significa “tempestuoso”.
E Miyagi nomeou então Gogen Yamaguchi como seu sucessor na escola Goju
do Japão.
Durante os anos seguintes, Gogen
Yamaguchi passou longas temporadas no monte Kurama onde ele
submeteu-se a rígidos exercícios e duros treinamentos em Sanchin,
meditação e jejum. Entre 1938-1945 durante a segunda Guerra Mundial,
ele foi enviado para o Manchuria. Em várias ocasiões, teve que
utilizar suas habilidades no Karate e seu treinamento mental para
permanecer vivo. Durante o confronto russo-japonês, em 1945, Yamaguchi
foi feito prisioneiro de guerra e enviado para um campo de
prisioneiros na Mongólia, onde passou dois anos encarcerado sob
severas condições. Novamente sua força e perícia eram postas a prova e
durante todo tempo, continuou a treinar e desenvolver o Karate Goju.
Reconquistada a liberdade, regressou ao
Japão e tornou-se uma das mais excitantes figuras da história do
karate, ficando mundialmente conhecido como “O Gato” pela graça e
velocidade de suas técnicas e por sua postura favorita em luta
chamar-se “Neko Ashi Dachi” (postura do gato).
Mestre Yamaguchi contribuiu enormemente
para o desenvolvimento do Karate Goju e para o karate em geral. Sob
sua liderança a International Karate-Do Goju Kai Association (I.K.G.A)
emergiu como uma organização forte que iria incrementar a popularidade
do karate no Japão e em várias nações do mundo a ponto de hoje ter
mais de 35 países contando com o ensino do Karate Goju-Kai. Gogen
Yamaguchi teve sucesso em unir todas as escolas de karate do Japão
numa instituição única que resultou na formação da Federation of All
Karate-Do Organization (FAJKO), em 1964.
Yamaguchi juntou ao sistema Goju os
"Taikyoku katas" métodos de treinamento para iniciantes como
preparação para katas mais avançados. Na combinação de prática
religiosa com o treino de karate, incorporou a yoga e a religião e
todos esses aspectos anteriores e fundou, em tempos recentes, o
Goju-Shinto. Estabeleceu a inter-relação de mente e corpo e
consubstanciou as funções da respiração e da meditação como essência
no entendimento das artes marciais. Esta a razão, no Goju, do
exercício respiratório “IBUKI”, concentração total dos músculos num
todo, trazendo a mente e corpo para um estado de “vazio coerente”.
A Kokusai Budo Renmei International
Martial Arts Federation do Japão - entidade cujo dirigente é o
Príncipe Higashikuni, da Família Imperial Japonesa - nomeou Mestre
Gogen Yamaguchi “Shihan” da divisão das organizações de karate. Nunca
antes um homem simples recebera tão importante reconhecimento pelo
desenvolvimento e propagação do Karate-Do.
Mestre Yamaguchi chegou ao 10° Dan,
sempre dono de intensa dedicação e determinação que o tornaram uma
lenda do karate também mestre de Yoga e sacerdote Shinto. Yamaguchi
morreu em 1989, deixando em seu lugar seu 3o filho
Goshi Yamaguchi, não sem antes unir em perfeita harmonia os aspectos
“Go” e “Ju” de sua arte.
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